就在大多数人还沉浸在新年伊始时的喜悦中时，22岁的Edward Tian（下称“爱德华”）正坐在屏幕前狂热开发一款应用程序，这款软件所要对抗的，正是名为ChatGPT的强大新型AI工具。
鉴于其广泛的出圈效应，相信很多人已经听说过ChatGPT的大名。这是一个由机器学习支持的交互式聊天机器人，该技术基本已经吃透了整个互联网上的素材，阅读过人类的全部成果，并学习其中的语言模式。用户只要给它一段提示，ChatGPT就能完成各种各样的任务：以特定风格写个故事，回答一个问题，解释一个概念，写篇电子邮件甚至是大学论文。没错，只要几秒钟，它就能输出顺畅连贯、与人类作品几乎无异的文本。
爱德华表示，“我认为AI技术的拐点已经到来。这项技术令人难以置信，我相信它代表着未来。但与此同时，我们也如同打开了潘多拉魔盒，必须有安全措施保证人们负责任地使用它。”
爱德华是普林斯顿大学的一名大四学生，主修计算机科学、辅修新闻学。而在最近，他稀松平常的生活却迎来了巨变。随着软件开发的推进，他受到了全球风险投资公司、教育机构以及无数媒体的关注。
过去几年来，爱德华一直在研究GPT-3这套AI系统——GPT-3是ChatGPT的前身，用户友好度较差，而且需要付费使用，所以距离一般公众比较远。作为今年秋季学期内容的一部分，爱德华在普林斯顿自然语言处理实验室工作期间，认真研究了如何对AI系统编写的文本做检测和判断。
随着学期结束，GPT-3等AI工具的缔造者OpenAI向公众免费开放了ChatGPT。对于体验过ChatGPT威能的几百万用户来说，整个交互体验就如同开启了通往未来的大门——不久之前还只属于科幻小说的情节，如今已经实实在在跃动于眼前的屏幕上。
尽管亲自参与过AI研究，但爱德华跟其他用户一样，也对ChatGPT的强大功能感到震惊。他和朋友们甚至用ChatGPT创作诗歌和说唱歌词，而且“效果非常好。”学校里，几乎每个人都在讨论这项新技术的卓越超凡。虽然它生成的文本高度公式化，内容也并不永远准确，但这绝对代表着一场革命的开端。
而对不少用户来说，这股新鲜劲很快就转化成了恐慌。强AI的发展成熟会消灭多少工作岗位？这会助长恶意行为，并进一步腐蚀我们的公共话语吗？这会给人类的教育制度带来怎样的冲击？当AI继续保持这样的指数级发展速度，让输出文本的质量不断提升，未来的学生们还有必要写论文吗？
作者Stephen Marche上个月在《大西洋月刊》撰文，宣称“大学论文已死”，并将ChatGPT和AI革命描述为人文学科生存危机的一部分。文章认为，“论文，尤其是本科论文，是几代人的人文教育学的中心。而这种我们教授孩子如何研究、思考和写作的考察形式，即将被彻底颠覆。”
向机器发起挑战
秋季学期结束之后，爱德华回到了多伦多的家中度假。他跟家人郊游，在家里追剧，但这些都没法让他摆脱AI快速发展带来的危机感和压迫感。
之后他有了主意。如果能用过去几年在学校里学到的知识，帮助公众们识别出哪些东西是由机器生成的，结果又会如何？
爱德华已经具备了开发此类程序的专业知识。颇为讽刺的是，帮助他完成开发的GitHub CoPilot软件就是由GPT-3提供支持。在这样的高效开发环境下，他在三天之内就完成了软件构建，证明GitHub CoPilot确实能够大大提高开发效率。
1月2日，爱德华发布了这款应用程序，并将其命名为GPTZero。其本质就是让ChatGPT自己对抗自己，检查AI系统在特定文本中是“零参与还是大量参与”。
当晚，爱德华上床睡觉时，对自己的这款应用程序并没抱太大希望。“我就是把它发布了出去，估计能有几十人愿意尝试吧。反正我也没多想。”
第二天醒来，他的手机爆炸了。他看到来自世界各地无数记者、高校、教师的短信和邮件。托管这款应用程序的免费平台因为流量过大而陷入崩溃。面对暴涨的人气和汹涌而来的好评，该平台决定迅速扩大对该应用的支持力度。
反抗全面标志化
爱德华坦言，他开发GPTZero，主要出于几个动机：首先就是透明度，他认为“我们有权知道什么是人写的，什么是机器写的。”
遵循这个思路，GPTZero的一大典型应用，就是帮教师们确定学生的论文是不是由ChatGPT代笔，“这个问题目前困扰着世界各地的老师。”
但也有些人并不在乎，有人直接照搬ChatGPT产出内容的问题。本月早些时候，风险投资家兼互联网先驱Marc Andreessen在Twitter上写道，“ChatGPT剽窃压根就不是什么大问题。如果写的东西都不如一台机器，那你还写个什么劲？”
OpenAI的早期联合创始人之一马斯克最近也发推文，回应了多所学校管控ChatGPT剽窃行为的消息，“这代表着新的世界，再见了作业！”
这话说得当然有点粗暴，但我们似乎确实迈入了新的纪元。现在的我们需要重新评估整个教育体系及其价值，至少是关于写作的教育方式。
随着手机的出现，很多人快速丢掉了记忆大量电话号码的能力。通过把这项任务转交给机器，我们越来越习惯靠手机存储和拨打电话。有人觉得这是好事，帮我们释放出宝贵的脑力，思考更重要的问题；但也有人认为这是种反进化，是对心智能力的削弱，导致人们没了手机就寸步难行。
如今，人类似乎面临着更加依赖机器的前景。也许在下一个世代，大多数人不再具备良好的写作能力。到那时，我们的所有书面交流也许都像一张华贵的贺卡——没有创造力、没有个性，也没有想法、情感或特质，所有内容都是印好的，精美且统一。这，就是所谓全面标志化！
但当我们递出这样的贺卡时，至少是有明确过程和载体的。而如果用ChatGPT给朋友写道贺信或道歉信，对方甚至感受不到这其实是机器快速输出的产物。
于是，爱德华为自己的应用程序设想了另一项用途：识别并激励人类的原创写作热情。“如果我们不在课堂上传授写作，那就会失去这种热情。人类的写作可以如此美妙，其中某些方面永远不该被计算机所取代。如果每个人都习惯于依赖ChatGPT，那这种美好将彻底消失。”
爱德华并不是想阻止AI技术的发展，他认为AI的发展不可阻挡。他也反对纽约市公立学校那种粗暴的、对于ChatGPT的全面禁止。他坚信，学生们总会找到使用这项技术的办法。最重要的，是让新一代学生学着用它、用好它。孩子们需要了解席卷整个世界的技术变革。“我们不能盲目走入那个未来，最重要的是以明确规划的路线走进去。”
谈到大学毕业后的计划，爱德华表示对新应用程序充满期待，打算把它打造成更好、更准确的产品。“现在，我们的团队只有我自己和几位大学好友，他们前几天刚刚加入。我们需要听取更多来自教师和教育队伍的声音。”
所以如果你遇到了一些疑似机器生成的文本，不妨用爱德华的应用程序检测一下看看
GPTZero.me，访问这个网址就能使用。
